Выведению породы немецкой овчарки способствовала любовь немецкого офицера кавалериста Макса фон Штефаница наблюдать за пасущимся овечьим стадом. В своё свободное время он приходил на это место, наблюдать как маленькие, подвижные собаки очень ловко следили за всеми овцами. Небольшие шустрые четвероногие пастухи отгоняли овец от полей, соседствующих с пастбищем, в случае опасности пригоняли животных в одно место. 

Когда опасности не было, разрешали овцам свободно пастись по всей долине. Но отбившихся овец сразу возвращали. Молодому человеку, очарованному поведением животных, представлялась идеальная собака пастух. Он мечтал о быстроногом, умном, сильном животном способном позаботиться о стаде и о хозяине, со спокойным нравом и прекрасным внешним видом. Эта собака была бы верным другом человека. 

Мечты привели молодого офицера к решению вывести новую породу собак для работы на пастбищах всей Германии. Так появилась немецкая овчарка. Макс фон Штефаниц в своём многотомном труде «Немецкая овчарка в словах и иллюстрациях» дал описание стандарта, который послужил маяком для последующего развития породы. Автор пророчил выведенной им породе огромные перспективы, но мечтал видеть её более совершенной, многогранной в своём применении, всесторонне гармоничной. 

За целый век с момента появления немецкая овчарка претерпела множество изменений, борьбы во взглядах почитателей, но только укрепила позиции в симпатиях любителей собак. Глядя на этих собак, можно только восхищаться их соответствием стандарту. Макс фон Штефаниц предсказал на сто лет вперёд прогресс немецкой овчарке.Нужно ли приобретать собаку и какую, каждый человек для себя решает сам. 

Принимая такое решение, обычно ставятся цели — охрана дома и приусадебного участка, самого хозяина и всей семьи, любовь к животным, приобретение верного друга для себя и ребёнка. Но следует учесть, что немецкая овчарка отличается большой подвижностью и темпераментом, ей нужны длительные прогулки, регулярные тренировки. Если ответы даны на все вопросы положительные, то немецкая овчарка — лучший выбор. Лучше всего приобретать щенка в питомнике. 

В питомниках малыши познают мир в окружении мамы, сестёр и братьев, что положительно сказывается на их психике. Заводчики, как правило, ответственно относятся к питанию и дают своим питомцам максимально сбалансированную пищу, это хорошо укрепляет щенков. К тому же в питомнике будущему счастливому обладателю щенка немецкой овчарки дадут полную консультацию по воспитанию, выращиванию и дрессировке собаки.